La micro-entreprise et le portage salarial permettent d'exercer une activité de consultant sans créer une société classique. Ils répondent pourtant à deux logiques différentes.
En micro-entreprise, vous facturez directement votre client et vous gérez vos déclarations, vos encaissements et vos dépenses. En portage salarial, vous négociez et réalisez la mission, tandis que la société de portage contractualise avec le client, facture la prestation et vous verse un salaire.
Lorsque les frais professionnels sont faibles, la micro-entreprise est généralement la solution la plus simple pour démarrer. Si vous recherchez un salaire, des bulletins de paie, une protection sociale de salarié et moins d'administratif, le portage salarial est le cadre le plus complet. Le bon choix dépend ensuite de votre TJM, de vos frais réels et de la régularité de vos missions.
Portage salarial ou micro-entreprise : la réponse directe
Choisissez d'abord la micro-entreprise si vous lancez votre activité, avez peu de frais à avancer et acceptez de gérer vous-même vos factures et vos déclarations. Le régime est simple à créer et à suivre. En revanche, vos cotisations sont calculées sur le chiffre d'affaires encaissé : vos dépenses réelles ne viennent pas réduire cette base.
Le portage salarial convient davantage si vous avez déjà une mission compatible avec ce cadre et que vous privilégiez un revenu versé sous forme de salaire, avec la protection sociale associée. La société de portage prend en charge le contrat, la facturation et la paie. En échange, la mission doit financer les frais de gestion, les cotisations et le salaire.
Il n'existe pas de TJM universel à partir duquel il faudrait basculer en portage. En revanche, un TJM élevé associé à de nombreux jours facturés peut rendre la micro-entreprise trop étroite lorsque l'activité se développe. Comparez les deux options avec les mêmes hypothèses de jours facturés, de frais professionnels et de revenu souhaité. Notre comparateur de statuts freelance permet de faire ce premier calcul.
Le point qui change le plus le revenu : vos frais réels
En micro-entreprise, vous déclarez le chiffre d'affaires encaissé. Vous ne déduisez pas vos frais réels pour calculer vos cotisations sociales. Un ordinateur, des déplacements, un abonnement logiciel, un espace de travail ou une assurance restent donc à votre charge, même s'ils sont indispensables à la mission.
Cela ne pose pas le même problème à tous les consultants. Si vous travaillez principalement à distance, avec peu d'achats et peu de déplacements, le régime peut rester très efficace. Si vos frais sont importants ou récurrents, il faut les retirer du revenu réellement disponible avant de comparer.
En portage salarial, les frais professionnels admissibles sont traités dans le cadre fixé par la société de portage et par la réglementation. Ils ne remplacent pas le salaire et doivent être justifiés. Leur traitement peut améliorer la lecture économique d'une mission qui comporte des déplacements ou des dépenses nécessaires ; vérifiez toujours les règles appliquées avant de signer.
Le comparatif ne doit donc pas opposer un pourcentage de frais de gestion à un pourcentage de cotisations. Il doit répondre à une question concrète : après les frais de votre activité, combien vous reste-t-il réellement chaque mois ?
TJM, jours facturés et plafond : ce qu'il faut regarder ensemble
Le TJM est important, mais il ne suffit pas. Deux consultants au même TJM peuvent avoir un revenu différent si l'un facture dix jours certains mois, si l'autre en facture dix-huit, ou si leurs frais n'ont rien à voir.
En 2026, le plafond du régime micro pour les prestations de services et les activités libérales est de 83 600 € de chiffre d'affaires annuel. Un dépassement sur une seule année ne fait pas sortir automatiquement du régime : c'est le dépassement pendant deux années consécutives qui compte. Ce plafond doit donc être anticipé lorsque l'activité se développe, sans décider seul du choix initial.
Il ne faut pas le confondre avec la TVA. On peut rester micro-entrepreneur tout en devenant redevable de la TVA. Pour les prestations de services, la franchise en base de TVA se situe bien plus bas, à 37 500 € de chiffre d'affaires, avec un seuil majoré de 41 250 € en cours d'année.
En portage, la question est différente : la mission doit permettre de financer les frais de gestion, les cotisations, les congés payés et un salaire conforme au cadre du portage. Une mission courte, irrégulière ou à faible TJM peut ne pas être adaptée, même si le client accepte le principe.
Pour une mission de vingt jours par mois, sans frais professionnels non refacturés et avec 5 % de frais de gestion, les repères minimaux sont les suivants :
junior, hors forfait jours : environ 192 à 199 € HT par jour ;
senior, hors forfait jours : environ 206 à 213 € HT par jour ;
forfait jours : environ 233 à 241 € HT par jour.
En dessous de ces niveaux, la mission ne permet généralement pas de financer le salaire minimal et les obligations du portage. Ce ne sont pas des TJM commerciaux recommandés : avec moins de jours facturés, des frais non refacturés ou des frais de gestion différents, le TJM nécessaire augmente. Retrouvez le détail de ces calculs dans notre article sur le salaire minimum et le TJM en portage salarial.
Avant de choisir, posez ces trois chiffres sur la table : votre TJM, le nombre réaliste de jours facturés sur l'année et vos frais réels. C'est plus utile que de comparer un mois exceptionnel avec un mois standard.
Protection sociale et chômage : une différence concrète
Le micro-entrepreneur verse des cotisations sociales. Elles ouvrent une protection sociale de travailleur indépendant, notamment pour la santé et la retraite, selon les règles applicables. En revanche, l'activité de micro-entrepreneur ne crée pas de droits à l'assurance chômage.
Le salarié porté est lié à la société de portage par un contrat de travail. Il reçoit des bulletins de paie et relève du régime général au titre de ce contrat. Ses périodes travaillées peuvent ouvrir des droits à l'assurance chômage dans les conditions de droit commun. Le portage ne garantit pas une indemnisation : l'ouverture des droits dépend toujours de la situation de la personne et des règles de France Travail.
Cette différence a une conséquence très simple. Si vous recherchez d'abord une paie régulière et une couverture de salarié, le portage apporte un cadre que la micro-entreprise ne donne pas. Si vous acceptez une protection de travailleur indépendant et que vous cherchez une structure légère, la micro-entreprise peut être plus cohérente.
Gestion et relation client : qui s'occupe de quoi ?
En micro-entreprise, vous signez avec le client, émettez vos factures, relancez les règlements et faites vos déclarations. Cette autonomie est facile à vivre pour certains consultants ; elle demande aussi de rester attentif aux contrats, à la TVA lorsque le sujet se présente et au suivi de la trésorerie.
En portage salarial, vous gardez la main sur la négociation de la mission et sur sa réalisation. La société de portage organise la relation contractuelle avec le client, la facturation et la paie. Le client doit bien sûr accepter ce montage. Le portage réduit la gestion de votre côté, sans vous enlever la responsabilité de trouver et de mener vos missions.
Le choix est donc aussi une question de temps. Si l'administratif vous détourne de la vente ou de la production, le coût du portage peut avoir une utilité concrète. Si vous êtes à l'aise avec cette gestion et que vos missions restent simples, la micro-entreprise garde l'avantage de la légèreté.
Quel choix selon votre situation ?
La micro-entreprise est adaptée si...
Vous testez une activité, vos frais restent faibles et vous souhaitez facturer directement vos premiers clients. Elle peut aussi convenir à une activité complémentaire ou si vous ne recherchez pas un salaire mensuel.
Elle demande néanmoins de bien suivre le chiffre d'affaires encaissé, les dépenses réellement supportées et la progression de l'activité. Lorsque les frais augmentent ou que le chiffre d'affaires se rapproche durablement du plafond du régime, il devient utile de refaire les calculs et d'envisager les autres statuts.
Si vous souhaitez exercer une activité complémentaire sans mélanger les deux cadres, consultez notre guide sur le cumul de la micro-entreprise et du portage salarial.
Le portage salarial est adapté si...
Vous avez une mission suffisamment rémunératrice, vous souhaitez recevoir un salaire et vous préférez déléguer la facturation ainsi que la paie. Il peut aussi simplifier la relation avec un client qui préfère travailler avec une société de portage référencée.
Il ne doit pas être présenté comme une simple micro-entreprise avec plus de frais. Il finance un cadre différent : un contrat de travail, des bulletins de salaire, une protection salariale et une gestion administrative déléguée. C'est ce cadre qui peut justifier son coût lorsque vos besoins le rendent utile.
Pour comprendre son fonctionnement, consultez notre page portage salarial. Pour comparer cette solution avec les autres grandes options, retrouvez le guide des statuts freelance.
En résumé, choisissez la micro-entreprise pour démarrer avec peu de frais et facturer directement vos clients. Choisissez le portage lorsque vous avez une mission compatible et que vous recherchez un salaire, une protection sociale de salarié et une gestion déléguée. Ne décidez pas sur le seul TJM : comparez toujours les jours facturés, les frais et le revenu mensuel dont vous avez besoin.
